Le Parlement européen a voté en faveur de l’augmentation du niveau de THC autorisé pour le chanvre industriel « sur le territoire européen » passant de 0,2% à 0,3%.

La proposition, longtemps défendue par l’Association européenne du chanvre industriel (EIHA), a été incluse dans la réforme de la politique agricole commune (PAC) adoptée aujourd’hui par le Parlement.

« C’est un moment historique pour notre industrie, pour nos agriculteurs, pour un avenir vert et pour tous les Européens », a déclaré le président de l’EIHA, Daniel Kruse. « Enfin, l’UE est à nouveau sur un pied d’égalité avec le secteur mondial du chanvre industriel. »

Base des négociations

L’adoption finalise une position parlementaire officielle qui sera utilisée dans les négociations avec le Conseil européen et la Commission européenne lors de réunions tripartites qui font partie du processus d’adoption des actes dans l’UE.

Le Parlement a également voté pour l’inclusion du chanvre dans la liste des produits pouvant être réglementés via des normes de commercialisation visant à améliorer les conditions économiques de production et de commercialisation ainsi que la qualité des produits agricoles. L’EIHA avait également poussé à ce changement, qui, selon Kruse, “nous donnera une chance de prendre de l’élan et de rattraper le monde”.

Ces règles comprennent un large éventail de normes concernant des éléments tels que les définitions techniques, l’étiquetage, l’emballage, les substances et méthodes utilisées dans la production, le type et le lieu de culture et d’autres aspects impliqués dans la chaîne de valeur du chanvre.

Histoire européenne du THC

Les valeurs limites de THC spécifiques à l’Europe pour le chanvre industriel ont été fixées pour la première fois à 0,5% en 1984. La limite a ensuite été réduite à 0,3% sur la base d’une norme établie dans les années 1970 par l’Association internationale pour la taxonomie végétale (IAPT) et sur la base des travaux des phytotechniciens américains Ernest Small et Arthur Cronquist. Leur travail pour l’IAPT a fixé à 0,3 % de THC (poids sec) la limite entre le cannabis sativa (« chanvre ») et le cannabis indica (« marijuana »).

L’Union européenne en 1999 a encore resserré la quantité autorisée de THC pour le chanvre à 0,2% dans un effort malavisé visant à empêcher la culture de marijuana dans les champs de chanvre industriel.

L’EIHA a toujours soutenu que l’augmentation de la limite de THC à 0,3% n’aurait aucun effet notable sur la production illicite de cannabis, citant à plusieurs reprises des études qui ont prouvé qu’il n’y avait pas plus de risque pour la sécurité dans le chanvre contenant 0,3% que dans le chanvre avec 0,2% de THC. Alors que cette limite était maintenue, l’Europe s’est trouvée de plus en plus désavantagée à mesure que la légalisation du chanvre se répandait dans le monde et que la plupart des pays adoptaient la norme de 0,3% de THC.

La barrière de 0,2% de THC s’est spécifiquement avérée un obstacle pour les producteurs de CBD car le CBD dans le chanvre augmente proportionnellement au THC. Les scientifiques et chercheurs européens n’ont donc pas été incités à développer les variétés de graines à haut rendement et les souches à haute teneur en CBD qui sont aujourd’hui très demandées. De telles souches sont absentes de tout THC significatif, mais peuvent toujours dépasser la limite de 0,2%. Dans le même temps, plusieurs variétés de graines de chanvre à haut rendement, en particulier d’Europe de l’Est, n’ont pas été viables pour l’agriculture et la production sous la contrainte de 0,2% de THC.

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